Fonte (artigo original)
Niemelä M, et al. (2023). Pet and owner personality and mental wellbeing associate with attachment to cats and dogs. iScience. https://doi.org/10.1016/j.isci.2023.108423
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1. O que perguntava a pesquisa?

Podemos sentir que o nosso animal é como família ou um amigo. Mas as pessoas diferem na forma como se apegam—umas sentem ansiedade quando o animal está fora de vista e querem tê-lo perto; outras amam o animal mas preferem mais distância emocional. Em psicologia isto chama-se "estilo de apego." Este estudo analisou como a personalidade e o bem-estar mental do tutor, e a personalidade ou comportamento do animal, estavam ligados a esse estilo de apego. A pergunta principal era: A relação pessoa–animal varia com a personalidade e o estado mental de cada um?

2. Como foi feito o estudo?

O estudo foi feito na Finlândia com 2724 tutores que tinham 2545 cães e 788 gatos. Os tutores foram avaliados com o modelo de personalidade Big Five e bem-estar mental. Para o animal, o inquérito perguntou sobre sociabilidade, medo, agressão e comportamento problemático, e sobre o estilo de apego do tutor (p. ex. ansioso vs evitante). Os investigadores usaram modelação de equações estruturais para ver como personalidade, bem-estar e apego estavam ligados, incluindo vias indiretas. Os padrões foram semelhantes para cães e gatos.

3. O que encontraram?

Neuroticismo mais alto e bem-estar mais baixo associaram-se a apego mais ansioso ao animal. Animais reportados como menos sociais ou com mais comportamento problemático associaram-se a apego mais evitante no tutor. Assim, a relação não era unilateral—tanto as características do tutor como do animal estavam ligadas à forma como o tutor se apegava.

4. Como entender isto

O estudo não julga quem é um tutor "melhor." Mostra que a relação pessoa–animal é influenciada pela personalidade e estado emocional de ambos os lados. Tutores ansiosos podem verificar o animal frequentemente e reagir fortemente a pequenas mudanças; isso pode ser amor mas também pode reforçar a ansiedade na relação. Se o animal é visto como independente ou difícil, o tutor pode responder com mais distância emocional. A personalidade e o estado mental do tutor e o comportamento do animal contribuem todos para a forma do apego.

5. Limitações

Foi um inquérito transversal. Não podemos estabelecer causa e efeito. Toda a informação veio do relato do tutor, por isso pode diferir da observação objetiva ou avaliação clínica.

6. O que podemos levar

A relação com um animal não é só "quanto o amamos." É moldada pela personalidade, estado emocional, estilo de vida e traços do animal. Umas pessoas têm um vínculo muito próximo; outras um mais independente. O que importa é encontrar um equilíbrio que se sinta estável para ambos. Refletir sobre o nosso próprio estado e o comportamento do animal pode ser um ponto de partida para uma relação mais saudável. Este estudo ajuda-nos a ver a relação pessoa–animal como um sistema de interação.

Em resumo

A personalidade e o bem-estar mental do tutor e a personalidade e o comportamento do animal estão ligados e moldam a forma do apego. A relação pessoa–animal pode ser vista como uma estrutura emocional construída por ambos os lados. Assim, refletir sobre a relação com um animal está também ligado a entendermo-nos a nós próprios.

Fonte (CC BY)
Niemelä M, et al. (2023). Pet and owner personality and mental wellbeing associate with attachment to cats and dogs. iScience. https://doi.org/10.1016/j.isci.2023.108423
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