Fonte (articolo originale)
Finka LR, Ward J, Farnworth MJ, Mills DS. (2019). Owner personality and the wellbeing of their cats share parallels with the parent-child relationship. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0211862
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1. Da quale domanda partiva la ricerca?

La personalità umana influenza le nostre relazioni. Molti studi mostrano che la personalità dei genitori è legata allo stile di vita e allo stato emotivo dei figli. Potrebbe succedere qualcosa di simile tra animali e padroni?

Questo articolo ha esaminato proprio questo. I ricercatori hanno analizzato se la personalità del padrone fosse statisticamente legata a comportamento, salute, ambiente di vita e benessere generale del gatto. La domanda principale era: Il benessere del gatto è legato alla personalità del padrone?

2. Come è stato fatto lo studio?

3331 proprietari di gatti hanno partecipato a un sondaggio online. Hanno riferito la propria personalità e informazioni dettagliate sul gatto. La personalità è stata misurata con il modello Big Five (estroversione, gradevolezza, coscienziosità, nevroticismo, apertura). Per il gatto il sondaggio chiedeva di salute, sovrappeso, condizioni croniche, aggressività e paura, accesso interno/esterno e soddisfazione del padrone per la relazione. Il team ha usato statistiche controllando età del gatto, razza e dati demografici del padrone per vedere se restavano legami coerenti.

3. Risultati principali

Alto nevroticismo nei padroni era associato a più comportamenti riferiti di ansia e stress nel gatto, più aggressività o comportamenti problematici e maggiore probabilità che il padrone riferisse il gatto in sovrappeso o con una condizione cronica. L'accesso all'esterno era spesso minore. Alta estroversione era associata a più accesso all'esterno per il gatto. Alta gradevolezza era legata a maggiore soddisfazione nella relazione; alta coscienziosità era legata a meno aggressività, ansia o evitamento riferiti nel gatto. Lo studio non prova causa ed effetto; suggerisce che la personalità di chi cura e lo stato di chi è curato possono essere legati e che lo stesso comportamento può essere interpretato diversamente da padroni diversi.

4. Perché questi risultati potrebbero comparire?

La personalità del padrone può influire su come tratta il gatto, sulla struttura quotidiana e sulle cure. Per esempio un padrone preoccupato potrebbe tenere il gatto in casa per sicurezza, riducendo l'attività. Anche il comportamento del gatto è stato valutato da quanto riferito dal padrone, quindi l'interpretazione dell'osservatore può influire sui risultati.

5. Parallelismo con la ricerca genitori–figli

L'articolo nota che un nevroticismo genitoriale più alto è legato a più difficoltà emotive riferite nei figli; uno schema simile è emerso qui con i gatti. Quindi può esistere un legame statistico tra la personalità di chi cura e il benessere di chi è curato.

6. Limiti

Era un sondaggio trasversale. Non possiamo dire se la personalità del padrone abbia cambiato il comportamento del gatto, o il contrario, o entrambi. Salute e comportamento del gatto si basavano su quanto riferito dal padrone, non su valutazione clinica.

7. Cosa possiamo trarne

L'articolo non biasima i padroni. Ci invita a vedere la relazione come un sistema. Quando cerchiamo di capire il comportamento del gatto, possiamo considerare non solo razza o addestramento ma anche l'ambiente e il clima emotivo del padrone. Una routine prevedibile e un'interazione calma contano per i gatti. La personalità del padrone può non cambiare facilmente, ma stile di vita e abitudini di cura si possono adattare—e questo può influire sulla qualità della vita del gatto nel tempo.

In sintesi

La personalità del padrone era statisticamente legata a comportamento, salute e stile di vita dei gatti. Capire il benessere del gatto è legato a guardare le tendenze del padrone e il modo in cui si prende cura.

Fonte (CC BY 4.0)
Finka LR, Ward J, Farnworth MJ, Mills DS. (2019). Owner personality and the wellbeing of their cats share parallels with the parent-child relationship. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0211862
© 2019 The Authors. Published under the Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0).