Fonte (articolo originale)
Bombail V, et al. (2022). Bonded by nature: Humans form equally strong and reciprocated bonds with similarly raised dogs and wolves. Frontiers in Psychology. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.1044940
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1. Perché hanno fatto questa ricerca?

I cani vivono da lungo tempo con gli umani e hanno un'immagine di "legarsi bene alle persone". I lupi sono spesso visti come "selvatici" e potremmo supporre che non formino un legame forte con gli umani come i cani. Ma se confrontiamo cani e lupi allevati allo stesso modo dagli umani? La forza del legame sarebbe diversa, o anche i lupi potrebbero formare un legame simile se allevati in modo simile?

I ricercatori hanno confrontato cani e lupi allevati a mano: quanto forte l'umano sentiva il legame, quanto l'animale mostrava attaccamento e vicinanza alla persona e se il legame fosse reciproco. Volevano vedere se il legame era forte "perché è un cane" o "perché sono stati allevati vicino agli umani fin da piccoli".

2. Come è stato fatto lo studio?

Tutti i cani e i lupi nello studio sono stati allevati nella stessa struttura, con gli stessi principi, dagli umani dallo svezzamento in poi. Cibo, gioco e contatto sono stati tenuti il più simili possibile così che "come sono stati allevati" influisse meno sul risultato. Il team ha misurato (1) quanto forte l'umano sentiva il legame (sondaggio) e (2) quanto da vicino l'animale rispondeva a quella persona (es. cercarla, restare vicino) osservando il comportamento. Hanno anche verificato se "legame riferito dall'umano" e "comportamento di legame dell'animale" coincidessero (reciprocità).

3. Cosa hanno trovato?

Quando allevati allo stesso modo, cani e lupi non differivano chiaramente nella forza del legame. Sia il punteggio di legame dell'umano sia il comportamento di vicinanza dell'animale erano previsti meglio da "allevati a mano o no" che dalla specie (cane vs lupo). Quindi l'esperienza con gli umani fin da piccoli ha avuto un ruolo importante—il risultato era più vicino a "il legame è forte perché siamo cresciuti insieme" che a "perché è un cane". Guardando la reciprocità, più forte l'umano sentiva il legame, più l'animale tendeva a rispondere con vicinanza; questo schema era simile sia nei cani sia nei lupi. Quindi crescita condivisa e responsività reciproca possono contare più della sola specie per il legame.

4. Cosa non dice questo studio

Non dice "i lupi possono legarsi agli umani quanto i cani in qualsiasi situazione". Il confronto era in un contesto di ricerca con le stesse condizioni di allevamento; non possiamo applicarlo direttamente a cani da compagnia tipici o lupi in natura. Il numero di animali era limitato. Ma mostra che quando allevati allo stesso modo, cani e lupi possono mostrare un livello simile di legame con gli umani.

5. Cosa possiamo trarne

La maggior parte dei cani che incontriamo nella vita quotidiana è "cresciuta con gli umani" e quell'esperienza probabilmente ha una parte importante nel "legarsi alle persone". Quindi non è solo "essere un cane" a fare il legame—come sono stati allevati e quali esperienze sono state condivise possono plasmare forza e forma del legame. Il tempo e le risposte che condividiamo con il nostro cane ogni giorno possono essere letti come costruire il legame. Il legame non è dato da una parte sola; è costruito insieme da umano e animale. Questo studio lo illustra confrontando cani e lupi.

In sintesi

Cani e lupi allevati a mano in modo simile non differivano chiaramente nella forza del legame con gli umani; "allevati a mano o no" prevedeva il legame meglio della specie. Il legame era reciproco e lo schema era simile in entrambi. Quindi non era "perché è un cane" che il legame era speciale—crescita condivisa e responsività reciproca hanno avuto un ruolo grande. Questo studio lo mostra.

Fonte (CC BY 4.0)
Bombail V, et al. (2022). Bonded by nature: Humans form equally strong and reciprocated bonds with similarly raised dogs and wolves. Frontiers in Psychology. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.1044940
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