Fuente (artículo original)
Hawkins RD, Ellis A, Robinson C. (2025). Exploring the connection between pet attachment and owner mental health: The roles of owner-pet compatibility, perceived pet welfare, and behavioral issues. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0314893
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1. ¿Por qué hicieron esta investigación?

Quizá hayas oído que "tener una mascota te hace sentir mejor." Pero los resultados de investigación son dispares—unos dicen que ayuda, otros no encuentran diferencia o incluso más carga. Los investigadores pensaron que la razón podría no ser solo "tener o no mascota" sino qué tipo de relación tenemos con la mascota. Así que miraron el estilo de apego (qué tan cerca queremos estar o si mantenemos distancia), qué tan bien sentimos que encajamos con la mascota (compatibilidad), y si la mascota parece contenta y si hay problemas de conducta. Querían probar la idea de que la "calidad" de la relación podría importar más que el hecho de tener mascota.

2. ¿Cómo se hizo el estudio?

Seiscientos dueños de mascotas de 18–26 años en el Reino Unido respondieron una encuesta (solo perros y solo gatos incluidos). Se preguntó sobre estilo de apego, qué tan bien encajaban con la mascota en actividad y vida diaria, su visión de la calidad de vida de la mascota y problemas de conducta, y su propia ansiedad y estado de ánimo. El equipo usó estas puntuaciones para ver cómo el apego, la compatibilidad y el bienestar percibido de la mascota se relacionaban con la salud mental.

3. ¿Qué encontraron?

Los dueños de perros tendían a mostrar más apego seguro a su mascota que los de gatos. El apego inseguro se ligó a menor calidad de vida percibida de la mascota, más problemas de conducta declarados y menor compatibilidad. En perros, cuanto más sentía el dueño que la mascota estaba ansiosa o triste o tenía problemas de conducta, peores eran las puntuaciones de salud mental del dueño; este vínculo fue menos claro en gatos. La compatibilidad con el perro, sobre todo en afecto y contacto, pareció suavizar el vínculo entre apego ansioso y peor salud mental—así que la calidad de la relación puede importar más que simplemente tener mascota.

4. ¿Por qué pueden existir estos vínculos?

El tiempo de juego, caricias y paseos puede construir una sensación de "encajamos bien," y eso puede afectar nuestro estado de ánimo. Si la mascota suele parecer tensa o tiene muchos problemas de conducta, la preocupación y el estrés del dueño pueden subir. Fue una encuesta puntual, así que no podemos separar causa y efecto; es más seguro pensar en "posiblemente conectados."

5. Lo que este estudio no dice

No dice que tener mascota sea siempre bueno o siempre malo. Los participantes tenían 18–26 años y estaban en el Reino Unido, así que hay que ser cautos con otras edades y culturas. Los dueños informaron sus propios sentimientos, así que la misma mascota podría percibirse distinto por distintos dueños.

6. Qué podemos llevarnos

Puede ayudar mirar no solo a la mascota sino a nuestra relación y cómo pasamos tiempo juntos. Preguntarnos "¿Mi mascota parece contenta?" o "¿Tenemos suficiente tiempo que nos encaje a ambos?" puede ser un inicio. Una relación que funcione para ambos se construye poco a poco, juntos.

En resumen

Cómo nos relacionamos con la mascota, qué tan bien sentimos que encajamos y si la mascota parece contenta pueden estar ligados a la salud mental del dueño. Cómo nos apeguemos y cómo encajemos puede importar más que simplemente tener mascota.

Fuente (CC BY 4.0)
Hawkins RD, Ellis A, Robinson C. (2025). Exploring the connection between pet attachment and owner mental health. PLOS ONE. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0314893
© 2025 The Authors. Published under the Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0).